中国共产主义青年团是中国共产党领导的先进青年的群众组织，是广大青年在实践学习共产主义的学校，是中国共产党的助手和后备军，1922年5月在广州正式成立，原名为中国社会主义青年团。1920年8月，为了教育广大青年，更好地宣传社会主义，一部分先进青年首先组织了上海社会主义青年团。1920年10月，毛泽东同志在湖南准备建党的同时，也开始组织社会主义青年团。在此之后，各地在准备建党的同时，也组织了社会主义青年团。1921年7月党的第一次代表大会研究了各地建立和发展社会注意青年团的问题。会后，派出了许多优秀党员做团的工作。在团组织日益壮大的情况下，1922年5月召开了团的第一次全国代表大会。大会通过的团的纲领上，确定了中国社会主义青年团为中国青年无产阶级的组织，是为完全解放无产阶级而奋斗的组织。1925年1月，社会主义青年团召开了第三次全国代表大会，决定把社会主义青年团改名为共产主义青年团。1935年11月，党中央为了团结广大青年一致抗日，决定改组共青团，使它成为广泛的群众性的青年抗日救国组织。此后，曾先后出现了象中华民族解放先锋队、青年救国会、青年抗日先锋队等青年抗日救国团体。抗日战争胜利后，为适应新的形势与任务的需要，党中央于1946年发出了建立民主青年团的通知，并责成各中央局和各分局，选择地区，重点试办。在以后两年多的时间里，东北、华北、西北、华东各解放区，都选择若干地区建立了团的组织。1949年1月1日，党中央发布了《关于建立中国新民主主义青年团的决议》，并公布了团章草案，正式决定在全国普遍建立新民主主义青年团组织。同年4月，中国新民主主义青年团的成立。1957年改称为中国共产主义青年团。共青团的全国领导机关为团的全国代表大会和它产生的中央委员会。共青团中央机关报刊是《中国青年报》和《中国青年》杂志。